総武線千葉駅（三井ガーデンホテル千葉）

来た道を引きかえす。
メインストリートを北へ。
京成線の周辺も高架になって、すっかり様変わりしている。
つい最近、来たばかりなのに、またさらに整備が進んだような気がする。
船橋駅から横須賀線に乗って千葉駅へ。
東口に出て、そのまま東に伸びる大通り、千葉駅前大通りを歩いていく。
しばらくして、千葉モノレールが頭上を通る、セントラルアーチ。
その先は中央公園になっている。
東口からまっすぐ伸びていたメインストリートは、ここでふいに終わってしまう。
その中央公園の東側には、三井ガーデンホテル千葉がある。
バブルの頃に竣工している。
実は、この三井ガーデンホテル千葉や中央公園のあるあたりは、高度成長期の前まで、京成線のターミナル駅があった場所なのだ。
高度成長期の間に京成線のターミナル駅をは、南へ移動させられ、さらにJRの千葉駅も西へ移動させられている。
そして、京成線のターミナル駅の跡地が中央公園、つまり、センターなのだろうか。
そんなわけで、千葉の街は、でかくなるはずだったのかもしれない。
バブルの頃は、いよいよ、そのセンターに高層ホテル棟が建ったりする。
でも、今、その場所を見てみると、どうやっても、センターではなく、街外れにしか見えない。
都心部に引っ張られるように千葉の街が西側に移動したように見えるのだ。
さらに将来は、もっと西側の市川や船橋、新浦安がもっと発展し、そちらに重心が移っていくのだろうか。
もっとも、千葉を無理やり巨大な街に拡大させなくても、都心部に対する、郊外でいいのかもしれない。
へたに地方都市になったら、すかすかになってしまうだろう。
（2007年12月記）